在這段備考的苦悶日子中，記得那時午後常下大雷雨，放學後我拉著同學，兩人撐把傘跑到中正紀念堂，週遭一個人都沒有，只有不停的風雨灑落四周，彷彿天地間降下雨幕，把一切都遮蓋住，只剩傘下的寂靜空間。就這麼一圈又一圈地繞著走，裙子淋濕不說，鞋子被我穿得都快散了，只覺得水從腳的一邊溜過腳底再滑到另一頭，心裡祈禱著拜託這雙白鞋死撐下去，我可不想在畢業前買新鞋。同學一路默默地陪伴，直到我盡興。
這三年，我很慶幸碰到一些善良純真的女孩。
記得高一時有幾次趴在桌上，喊著人生真無趣，那時的同桌立刻緊張兮兮，一直問我發生什麼事，要不要緊，一副快哭出來的樣子。我無病呻吟的感慨是真的，但她毫不虛偽的關懷，的確撫慰了初到他鄉的我。有一次她邀我去她家玩，她家在淡水，每天搭火車通勤上學，週六住她家一晚，我們去吃在地有名的鐵蛋、阿給，結果我吃到一塊沒有化開的石膏，滿口說不出的味道，她問我好不好吃，我含著石膏猛點頭，一點也不敗興。
隔天，她和妹妹帶著我，一起坐車去石門海水游泳池，這是我第一次到海邊玩水。來自山城的我，只有遠遠看過海，從來没下過海，這是一次奇妙的經驗，第一次吃到滿嘴的鹹水味，第一次覺得蛙鏡很重要，第一次看到無盡頭的水環繞四周，第一次浮沉在不完全透明的水中，雖然泳技平平有點害怕，興奮好奇補足了一切。
另一位常拉著我朗讀英文課文的同學，有一陣子還拉我一起學口琴，多才多藝的她看到我視午餐如畏途，對學校食堂敬而遠之，自告奮勇要幫我帶便當，於是好心地每天帶兩個便當到學校。這不是一件簡單的事，她這麼一帶就是一個學期。有一次，她邀請我去她家過元宵節，她家位在土城的眷村，我從來不知道台北有這個地方，車子一坐就一個多小時。我沒想到她們家居然用圓圓的大竹篩滾元宵，只見同學的弟弟努力地用兩手抓著竹篩兩側，在同學母親的指揮下拼命地搖動，一會兒再沾點水，把元宵愈滾愈大。同學的父親在工廠當司機，家裡的飯菜都是父親做的，讓我第一次知道不是只有母親才會做飯。
還有一位過馬路被我嚇到大叫的那位同學，有一次我們準備上課用品，得知當晚只有我一個人在租屋處，她擔心不已深怕我發生什麼事，硬拉著我去她家。她家位在市場旁狹窄的二樓，全家擠在客廳大小的屋子，連轉個身都難，原來她父母在市場批菜，附近整片進行都更重建，這兩年得租房子熬過去，為了顧及工作，沒什麼地方可選，只能暫時湊和。我被同學的心意感動，家裡擠成這樣，還想把我帶回去，我堅持還是回自己的地方，畢竟這是常有的事。她陪我回租屋處放東西，没想到繼馬路被嚇之後，她又被客廳的假人頭嚇…她也曾陪我去台北工專找一位同鄉，趁著等待空檔，一時興起的我拉起她的手，直接在忠孝東路的人行道上跳起體育老師教我們的雙人舞，拘謹的她陪著我一起轉一起笑，一盞路燈照射下我們生澀翩然的舞姿，獨自美麗，獨自欣賞。
幫我買花盆的高三同桌常會帶不同的蜜餞跟我分享，最常吃的是烏漆抹黑個兒小小的烏梅。每次問我酸不酸，只要我搖頭，她下次會買更酸的來跟我挑戰，吃得嘴巴舌頭黑麻麻一片。有一次獻寶地說買到一種碳燻烏梅，老闆掛保證絕對酸，兩人當下一吃，眼睛鼻子嘴巴立刻皺成一團，酸到直沖腦門慘絕人寰，我懷疑根本用醋浸泡！精神倒是為之一振。下學期就時不時靠烏梅醒神續命。
高三坐在靠教室中間，我座位後頭是一位說話特直白的同學。她很重視功課，說話音調又高又快，感覺有點神經質。之前接觸得少，對她獨來獨往的直白個性，說實話不是很討人喜歡。相處一陣子之後，習慣她直球式的對話，也就覺得沒那麼難相處，反而對她略顯笨拙卻不做作的社交技巧，覺得簡單坦然，沒什麼壓力。難得的是，有點孤僻彆扭的她，居然請我去她家玩。她家在士林，對我來說，那裡已經算挺遠的，她的父母都在高中教書。介紹完她家後，帶我走到廚房的後陽台，直接又跨到另一間屋子，原來她家把後面同一層的公寓買下，兩間打通，第一次見識到這種格局。
另一位曾去老家玩過的同學，中秋節那天下午突然打電話過來，說想請我去她家烤肉。她來南門市場我的租屋處接我，一路進到我房間，我從她眼裡看到對這屋子的簡陋掩不住的驚訝眼神。到她家後，她姐姐和弟弟早已整裝待發，想必是特意等我才延後。我們立刻出門烤肉，没想到很快就到達目的地。我以為跟老家一樣，中秋節烤肉都是到野外河邊瀑布旁，迎著星空吹著夜風，再不濟就把桌椅搬到門前空地上烤，和鄰居們一起比香聊天交換食物…他們帶我直上拐角樓梯到公寓頂樓，開始架火烤肉，應該只走一分鐘吧。我內心嚇了一大跳，第一次見識到都市的烤肉居然是這樣！好吧，吃肉。
陪我在雨天無厘頭繞圈圈的同學，她有一副白兔般的無害外表，被家裡保護得很好，跟我一樣都是老么，年紀稍長的她常以姐姐般的姿態對我，讓我哭笑不得。但這種反差萌卻讓人心生好感，我總覺得好像一隻狐狸被兔子保護。很少外食的她，很好奇我平常都吃些什麼，於是一次放學後，我帶著她看是吃自助餐或牛肉湯麵，她選擇牛肉湯麵，事後我跟她解釋半天，牛肉湯麵沒有肉，牛肉麵才有肉。
考完大考成績出來，要繳交志願表，她邀我到她家住，順便一起討論怎麼填志願再一起提交。因為我們那屆是志願填寫新制的第二年，很多規則大家不是很熟悉，怎麼填會影響很大。她的父親經營鐵鋁窗小工廠，媽媽是全職家庭主婦，一到她家，悶熱的天氣讓同學直喊想喝柳丁汁。我看著桌上的柳丁說，直接用手撥或切來吃不就行了。她訝異地看著我說，柳丁是榨汁喝的，怎麼能直接吃？這下換我訝異地看著她，以為她在開玩笑。但見她的母親拿走一盤柳丁，到廚房榨了兩杯出來，我才第一次知道現榨果汁。城裡人果然很搞怪。
她的姐姐是同一所高中的學姐，考前曾到班上跟我們談大考該注意的事，同學大一歲的哥哥跟我們同一屆考，所以她們家有兩個考生要填志願，非常慎重，整晚全家聚在客廳不斷分析討論。我在旁邊聽得頭都暈了，同學的母親看我愣在一旁，問我決定好怎麼填了嗎、我爸媽已經幫我分析了嗎？我笑笑說，大概想好了。其實根本沒有。
許多的面孔在我眼前交織，硬幫我取外號，怕我孤單帶我去她家玩的同學，聽著她家人彼此交談時奇特的口音，原來她們是從緬甸遷過來的華僑；一位嬌小卻很結實的同學，在一次中午拿出特大號便當時，對我說她如何喜歡白米飯，每餐都要吃三碗，到現在我還記得她訴說時陶醉的模樣；高二練儀隊身姿挺拔的同桌，總是不厭其煩糾正我的習慣或小錯，上了大學還特地寫封長信責怪我沒有聯絡，她習慣性的吭哧鼻音彷彿從紙端傳過來。
在一次放學前的例行掃除時，一位笑口常開的後排同學，突然從走廊跑進教室，抓著正在掃地的我，興奮地對我說，
「我剛在走廊看著妳，突然覺得妳還蠻漂亮的！」
「妳這是被傍晚的光線害的，只要角度對，這個時候誰看起來都好看。」
「可是妳不覺得嗎？我們班有不少漂亮的同學…」
旁邊另一個掃地的同學也加入陣營。
「對耶，這麼一說，好像是耶。」
三支掃把湊在一塊兒，我看著兩人從編號一號開始數起，猶如選妃一般，這個長得不錯，那個也漂亮，我不時插個嘴，誰挺有特色的…這麼一數，超過一半以上都被入選。没被自己選中的兩個人，逕自談得眉飛色舞神采飛揚。
就是這麼一群可愛的人兒，陪伴我度過青澀的十七歲，猶如綠薄荷般，散發出清新持久的涼味，久久不散。